横浜市十日市場地区センターの「歌ってみよう　初めてのゴスペル」第４回目

初めは「Circle of Life」。これはゴスペル？

そもそも、我々が「GOSPEL」と呼んでいる音楽は、アメリカの黒人教会で歌われてきた歌のこと。

教会で、誰か一人が歌い出せば、会場全体が総立ちになり、手を叩いたりステップを踏んだりしながら、声を張り上げて全身全霊で歌うのだ。

虐げられた黒人は絶えず反乱を起こしていた。そのことに頭を痛めていたある白人は奴隷を教会に連れて行った。そこで、黒人は聖書の教えを聞くのである。

そうすると、黒人は従順になっていく。

「教会」とありますが、黒人にとって、それは宗教的な役割だけでなく、お互いを支えあう地域コミュニティそのものだったのだ。

一方、聖書を知った黒人奴隷たちはその後、主人の目を逃れてひっそりと集まり、自分たちだけで歌って踊って祈れる場を作るようになりました。

建物も何もないこの集会は「Invisible Institution」（見えない教会）と呼ばれ、アメリカ南部を中心に各地に誕生しました。

そこで生まれた歌が、ゴスペルの原型である「スピリチュアルズ」（黒人霊歌）。ハーモニーやリズム、コール＆レスポンスのスタイル、即興性、これらの特徴には、彼らの故郷アフリカの伝統が色濃く反映されている。

歌詞においては、「Code」（コード＝暗号）といって、聖書の言葉に自分たちなりの意味を持たせて歌っていたのだ。

ゴスペルという語の語源は、「God’s Spell（神の言葉）」とも「Good News（良い知らせ）」とも言われる。

聖書には「自由」「解放」という言葉が多く出てくるが、これは彼らにとって「奴隷制からの解放」を意味し、神を信じて仲間と共に歌うことで、悲劇的な境遇を耐え忍んだ。

また、この歌が聞こえたら逃げる合図だとか、この歌は水に潜って隠れろという合図だとか、そういった意味を持った歌もあった。

次の曲は、「聖者の行進 ／ When The Saints Go Marching In」

次の曲は、「Amazing Grace」